Chile en polvo

El chile en polvo es agresivo en todos los sentidos: mancha, transmite su aroma a todo lo que tiene alrededor y, como polvo en suspensión, resulta irritante. Pertenece al grupo de los polvos no fluidos, y eso es lo primero que condiciona la máquina. El aceite residual del molido hace que el producto se compacte, forme bóvedas sobre las aberturas y se adhiera a cualquier superficie en lugar de caer limpiamente por gravedad. En cuanto el pigmento se convierte en polvo fino se comporta como un colorante: viaja por la máquina, se deposita en las mordazas de sellado y en los bordes del film, y un sellado cerrado sobre una zona con polvo puede perder estanqueidad. Del lado del operario, ese mismo polvo irrita ojos, piel y vías respiratorias, por lo que una zona de dosificación abierta no es aceptable en una línea que trabaja todo el turno. La respuesta es la dosificación con auger. Un tornillo accionado dosifica el polvo por vueltas y no por caída libre: un producto que hace bóveda en un vaso volumétrico sale igualmente de la tolva con un peso repetible, y un agitador mantiene la masa en movimiento por encima del tornillo. La dosificación auger totalmente cerrada protege al operario y mantiene el pigmento fuera de las zonas de sellado. Por eso una máquina de llenado para chile en polvo se define tanto por su contención de polvo como por su precisión de dosificación: tolva cerrada, cabezal de dosificación cerrado y recorrido de film apartado de la nube de polvo. El formato sigue a la porción. Para la porción individual domina el stick pack: food service y kits en los que un stick equivale a un plato. Una máquina stick pack para chile en polvo trabaja muchas lanes estrechas en paralelo, y de ahí sale la producción. El sachet de tres o cuatro soldaduras recibe el mismo producto cuando se busca una porción más ancha y plana: kits de especias, muestras de retail, meal kits, sobres de sazonador enviados junto a otro producto. En ambos casos los films con barrera al aroma retienen el picor y el color; por eso una máquina de envasado en sachet para chile en polvo se ofrece normalmente con laminado y no con film monocapa. La banda de dosis de trabajo es de 5 a 15 g por paquete. La producción depende de cuántas lanes caben en el ancho del film, y el número de lanes lo fija el ancho del paquete, no la máquina por sí sola. Una CSM1200 alcanza hasta 960 paquetes por minuto con 12 lanes en paquete estrecho; la misma máquina baja a 6 lanes y unos 480 paquetes por minuto en paquete ancho. Rangos de lanes por modelo: ARTISTICK 1-5, CSM1200 6-12, CSM600 3-7, HSM 1-3, ISM400 2-5, SPM1200 7-12, SPM320 1-8, SPM800 4-12. Dentro de la gama Mentpack, los modelos que se configuran como máquina de envasado para chile en polvo son ARTISTICK, CSM1200, CSM600, HSM, ISM400, SPM1200, SPM320 y SPM800. El cliente típico son molinos de especias, formuladores de sazonadores, co-packers que sirven al food service y envasadores de exportación que llenan sachets de porción para kits de especias. La aplicación de volumen sigue siendo el sachet de porción para food service y kits de especias; la parte de porción individual la cubren las líneas stick pack.