Café descafeinado

El café descafeinado llega a la línea de envasado después de un proceso más largo que el del café normal. Al retirar la cafeína se retira también parte de la fracción volátil, y el producto molido cede más rápido el aroma que le queda que un tueste estándar. Eso sube el listón de la barrera del envase en lugar de bajarlo. A ello se añade que el descafeinado molido es un polvo no fluido: forma bóveda sobre las aberturas, mantiene su ángulo de reposo en vez de nivelarse y toma humedad del aire de la sala. Un aroma frágil y un polvo que no se mueve por sí solo deciden juntos casi todas las opciones de la línea. Al segundo problema responde la dosificación por auger. El tornillo dosificador gira un ángulo fijo y empuja un volumen fijo por el tubo, fluya o no el polvo que tiene encima, de modo que asume la densidad algo distinta de la molienda descafeinada sin corregir a cada rato. Los vasos volumétricos y el pesaje en caída libre suponen un producto que se vierte; el café molido no lo es. Un agitador en la tolva mantiene alimentado el tornillo y una shut-off nozzle evita que el final de la dosis lleve polvo a la zona de sellado, porque el polvo atrapado en la mordaza es la causa habitual de un envase de café con fuga. Eso es lo que una decaf coffee filling machine debe resolver antes de hablar de velocidad. El formato principal es el stick pack. Un stick es una taza; cabe en el platillo, en la bandeja de cortesía del hotel y en el carro de a bordo, y permite a una cafetería ofrecer descafeinado sin un segundo molino ni una segunda máquina. Por eso la primera consulta suele ser por una decaf coffee stick pack machine. El sachet de tres o cuatro sellos se elige cuando la marca quiere más superficie impresa o cuando la dosis está en la parte alta del rango: mismo producto, otra presentación, en una decaf coffee sachet packaging machine. Las bolsas almohada VFFS cubren envases de venta y de recarga con varias porciones. En cualquier formato el trabajo real lo hace la película de alta barrera, y un nitrogen flush opcional desplaza el oxígeno antes de cerrar el sellado. Las dosis van de 10 a 20 g por envase. La producción depende del ancho del envase, porque son máquinas multicarril: un ciclo llena todas las lanes a la vez, así que ciclos por minuto y envases por minuto no son la misma cifra. En la parte alta del rango, una SPM1200 alcanza hasta 840 envases por minuto en stick estrecho con doce carriles; la misma máquina da 490 envases por minuto en formato ancho con siete carriles. Cuatro máquinas Mentpack trabajan este producto: ARTISTICK de 1 a 5 carriles, SPM320 de 1 a 8, SPM800 de 4 a 12 y SPM1200 de 7 a 12. El número de carriles sale del ancho del envase, y el ancho sale de la dosis y de la decisión de formato de la marca. Los compradores habituales son tostadores y fabricantes de café soluble, envasadores de marca blanca para cadenas de distribución y proveedores de hotelería, aerolíneas y catering, donde la línea de descafeinado es menor que la normal pero debe envasarse con el mismo estándar.