Café lyophilisé

Les granulés de café lyophilisé sont poreux et fortement hygroscopiques : ils captent l'humidité de l'air en quelques minutes. La structure poreuse ouverte qui rend le granulé instantanément soluble dans la tasse lui donne aussi une très grande surface interne, et sur une ligne ouverte cette surface joue contre le producteur : le granulé absorbe l'humidité ambiante, ramollit, s'agglomère et perd la dissolution nette sur laquelle la marque est vendue. Il est également fragile ; chaque chute et chaque changement de direction brutal dans le circuit produit casse les granulés en fines, et ces fines finissent dans la zone de soudure, où elles sont une cause fréquente de packs non étanches. Une machine de conditionnement pour café lyophilisé a donc deux tâches simultanées : maintenir le produit sec de la trémie à la soudure et le transporter assez doucement pour que le granulé arrive intact. Le dosage est volumétrique. Un granulé à écoulement libre remplit seul et de façon répétable le godet de mesure ; le dosage volumétrique en circuit sec est donc la bonne méthode : aucun auger n'est nécessaire pour forcer le produit vers le bas, et il n'est pas souhaitable, car c'est précisément le cisaillement de l'auger qui transforme le granulé en fines. La zone de dosage reste fermée et sèche, le circuit produit court, le film à haute barrière ; le nitrogen flush est une option pour les lignes premium. Comme le dosage volumétrique suit le volume et non le poids, et que la densité apparente varie d'un lot et d'un grade de granulation à l'autre, la précision de remplissage est confirmée par contrôle pondéral et le réglage du godet corrigé en conséquence. Le format suit le marché. Le stick pack monodose est la principale forme retail et HORECA : une dose, pas de cuillère, aucun contact avec l'air jusqu'à la préparation — ce que demandent les hôtels, les opérateurs de vending et les marques de consommation nomade, et ce que produit une machine stick pack pour café lyophilisé. Les sachets quatre soudures servent l'échantillonnage, la promotion et les marchés où l'expédition de bocaux rigides coûte cher ; c'est le domaine d'une machine de conditionnement en sachet pour café lyophilisé. Les sachets plus grands et les pouches de remplacement du bocal contiennent plusieurs portions, pour la recharge et l'export. Sticks et pouches tournent tous deux à l'échelle du retail. La plage de dose va de 1 à 3 g : une tasse en bas de plage, les formats multiportions et recharge en haut. Le débit est une question de lanes et non de cadence, car ces machines sont multi-lignes et le nombre de lanes dépend de la largeur du pack. La CSM1200 atteint jusqu'à 960 packs par minute avec 12 lanes étroites ; la même machine donne 480 packs par minute sur 6 lanes lorsque le pack est large. Les machines de remplissage pour café lyophilisé disponibles sont ARTISTICK (1-5 lanes), CSM600 (3-7), CSM1200 (6-12), HSM (1-3), ISM400 (2-5), SPM320 (1-8), SPM800 (4-12) et SPM1200 (7-12). Les acheteurs types sont les producteurs de café instantané et les façonniers en private label, les exportateurs qui remplacent le bocal par la pouch pour réduire le fret, et les fournisseurs du HORECA, du vending et des programmes d'amenities hôtelières qui ont besoin de portions en grande quantité.