Sucre

Le sucre blanc est le granulé free-flowing classique : rapide, prévisible et idéal pour le dosage volumétrique à grande vitesse — jusqu'à ce que l'humidité l'agglomère ou qu'un cristal se loge dans la soudure. Le sucre est hygroscopique ; une trémie ouverte dans un local humide suffit à amorcer le pontage et le mottage. Dès que cela commence, le volume rempli dérive alors que la machine semble tourner exactement comme avant. La deuxième difficulté est mécanique. Les cristaux sont durs, abrasifs et rebondissent : un seul grain coincé entre les mâchoires de soudure laisse un canal qui ouvrira le sachet plus tard, dans le carton. Une machine d'emballage de sucre se juge donc sur deux points, bien avant la question de la vitesse : la sécheresse du circuit produit et la propreté de la zone de soudure. Le dosage est volumétrique pour presque toutes les qualités. Les cristaux free-flowing remplissent la chambre de mesure de façon répétable et leur masse volumique apparente reste stable sur la durée du poste ; un godet volumétrique ou une roue doseuse assure donc un remplissage précis à cadence élevée. Pour les qualités fines — sucre glace — l'écoulement devient cohésif et le remplissage volumétrique perd en répétabilité : c'est là qu'intervient un auger. En haut de la plage de dosage, lorsque la portion devient un sac pour la restauration, la pesée prend le relais. Quelle que soit la méthode, la machine de dosage de sucre est conçue pour garder le circuit produit sec et pour écarter les cristaux perdus de la zone de soudure avant la fermeture des mâchoires. Les formats suivent le marché. Le stick pack reste le produit monodose le plus vendu dans l'hôtellerie : étroit, économique à remplir avec un nombre élevé de lanes, facile à déchirer, c'est le format que les hôtels, cafés, compagnies aériennes et torréfacteurs achètent en plus grand volume. Une machine d'emballage sachet de sucre couvre le sachet quatre soudures, toujours répandu en restauration et en multipacks de détail, et plus tolérant aux cristaux grossiers et aux doses plus larges. Pour les paquets ménagers et de cuisine collective, les sachets oreiller VFFS portent les remplissages les plus importants ; c'est alors le poids, et non la portion, qui définit l'emballage. Les doses vont de 1 à 3000 g, de la portion stick pack au sac pour cuisine professionnelle. La cadence dépend de la largeur du paquet, car le nombre de lanes varie avec elle : une CSM1200 équipée de 12 lanes en stick pack étroit atteint jusqu'à 960 paquets par minute, tandis que la même machine en format large travaille avec 6 lanes et délivre jusqu'à 480 paquets par minute. Un chiffre unique n'a donc aucun sens sans les dimensions du paquet. Machines qui traitent le sucre : ARTISTICK (1-5 lanes), CSM600 (3-7), CSM1200 (6-12), HSM (1-3), ISM400 (2-5), SPM320 (1-8), SPM800 (4-12) et SPM1200 (7-12) pour le stick pack et le sachet ; les séries VB, VB-MINI, VB-Q et VB-PLUS pour les grands formats de sac en haut de la plage de dosage. Les utilisateurs types sont les raffineries et conditionneurs de sucre, les façonniers de marques de distributeurs, les fournisseurs de l'hôtellerie et du HORECA, ainsi que les marques de café et de thé qui conditionnent leurs propres sticks.