Ketchup

Le ketchup est le produit alimentaire visqueux de référence : pulpeux, acide et attendu avec un coût à la portion réduit à l'extrême. Sa rhéologie se situe entre la pâte et le liquide : il garde sa forme au repos et s'affine sous cisaillement, si bien que le lot qui entre dans la trémie ne se comporte plus de la même façon après son passage dans la ligne de dosage. La fraction pulpeuse transporte peau et fibres de tomate, qui doivent traverser tout le circuit de dosage sans se séparer de la phase liquide ni former de pont dans la buse. L'acidité travaille contre chaque pièce en contact, et dans l'emballage elle doit être contenue par des films résistants aux acides qui protègent l'arôme. Comme une portion vaut une fraction de centime, le surdosage et les rebuts se jugent sur des volumes qui se comptent en centaines de millions. Le ketchup est dosé par remplissage à piston haute cadence avec shut-off nozzle. Un cylindre prélève un volume mesuré dans la trémie et le pousse à travers la buse : la dose est fixée mécaniquement par la course, et non par la fluidité de la sauce. Les écarts de viscosité et de teneur en pulpe d'un lot à l'autre déplacent donc bien moins le poids de remplissage. En fin de course, la shut-off nozzle se ferme et coupe le filet de produit, ce qui garde la zone de soudure propre aux cadences du food service — le produit pris dans la soudure est la cause habituelle des fuites. Diamètre de piston, course et ouverture de buse sont adaptés à la taille de la pulpe ; pièces en contact et joints sont choisis pour la résistance aux acides et le CIP entre les lots. En ketchup stick pack, la portion est individuelle pour la restauration rapide, les plateaux de catering et le petit-déjeuner hôtelier : film étroit, coût par portion faible, ouverture d'un seul geste. En sachet, scellé sur trois ou quatre côtés, la portion augmente pour les commandes en livraison et les kits de condiments, et la face plane porte l'impression. En VFFS pillow bags, le ketchup part en vrac vers les cuisines et les utilisateurs industriels qui vident l'emballage dans un distributeur. La plage de dosage va de 5 à 50 g, de la portion individuelle en stick à la portion catering. Une ketchup sachet packaging machine travaille en multi-lane et le nombre de lanes dépend de la largeur de l'emballage : une MSM1200 atteint jusqu'à 960 paquets par minute sur emballage étroit avec 12 lanes, et la même machine donne jusqu'à 480 paquets par minute avec 6 lanes lorsque l'emballage s'élargit. Le nombre de paquets par minute est la cadence multipliée par les lanes, et non la cadence seule. Côté ketchup filling machine : ARTISTICK avec 1-5 lanes, ISM400 avec 2-5, ISM600 avec 3-7, MSM800 avec 4-10, MSM1200 avec 6-12, SPM320 avec 1-8, SPM800 avec 4-12 et SPM1200 avec 7-12. La TM-2601 traite également ce produit. Le nombre de lanes se choisit selon la largeur de l'emballage et la cadence visée. Les acheteurs types d'une ketchup packaging machine sont les transformateurs de tomate et les fabricants de sauces, les fournisseurs du food service et du catering, les façonniers qui servent les chaînes de restauration et les producteurs de marques de distributeur qui conditionnent des condiments pour le commerce et la livraison.